นัดกันทุกวันพุธที่ Malatapay

ใครที่มาพักที่เมือง Dumaguete (ดูมาเกเต) เพื่อจะไปดำน้ำแถว Dauin (ดาวอิน) หรือที่ Apo Island (เกาะอะโป) อย่าลืมเผื่อเวลาแวะเที่ยวตลาด Malatapay (มาลาตาปาย) ที่อยู่ในเขต Zamboanguita (ซัมบวนกีตา)

ภาพถ่ายชายหาดตรงท่าเรือ Malatapay เพื่อขึ้นเรือไปยัง Apo Island โดย Karen Dazo Galaneau (Flickr.com)

ตลาดแห่งนี้อยู่ห่างจาก Dumaguete ไปทางใต้เป็นระยะทาง 30 กม. คุณสามารถเลือกนั่งรถบัสปรับอากาศ สายที่จะไป Bayawan จากท่ารถของ Ceres Bus หรือนั่งรถสองแถวที่เรียกว่า ‘Jeepney’ จากท่ารถที่จะไป Zamboanguita หรือแม้กระทั่งจ้างรถสามล้อไป (แต่ต้องตกลงราคาให้เรียบร้อยก่อน) โดยใช้เวลาประมาณ 30-40 นาที ไม่ต้องกลัวหลงหรือไปผิดที่ บอกคนขับว่าจะไปตลาด Malatapay เขาจะส่งคุณลงตรงทางแยก เห็นป้ายชื่อตลาดใหญ่ ๆ เลี้ยวเข้าไปได้เลย ใครจะมาท่าเรือ Malatapay ก็ต้องเข้าทางนี้เช่นกัน … แต่ถ้าคุณพักอยู่รีสอร์ตดำน้ำแถวๆ นี้ลองให้เค้าพาไปส่งที่ตลาดได้เลย ห่างไปแค่ 3-5 นาทีเท่านั้นเอง

ร้านรวงในตลาดมีลักษณะเป็นเพิงชั่วคราวปลูกชิดริมถนนสายเล็ก ๆ ที่มุ่งสู่ท่าเรือ เหมือนตลาดนัดในต่างจังหวัดบ้านเรา คนเดินกันขวักไขว่ จนรถแทบจะสวนกันไม่ได้ ข้อดีของตลาดที่ติดทะเลแบบนี้ คือมีปลาชนิดต่างๆ ทั้งปลาสดและปลาตากแห้งหรือแบบรมควันมาขายมากมาย หรือถ้าอยากจะหาซื้อพริก กระเทียม มะนาว ถั่วฝักยาว ไปตำถั่ว เอ๊ย ทำกับข้าว ก็มีขายอยู่หลายแผง ผลไม้สดมีให้เลือกละลานตา เสื้อผ้าข้าวของเครื่องใช้ในครัวเรือนมีครบ แม้แต่ร้านขายของแบบ “ทุกอย่าง 20 เปโซ” ก็มีนะเออ ถ้าเจอป้ายที่เขียนว่า ‘Tanang Klase P20’ น่ะใช่เลย (Tanang Klase เป็นภาษาเซบัวโน (Cebuano) ซึ่งเป็นภาษาถิ่นที่เป็นภาษาพูดหลักของคนในจังหวัด Negros Oriental) ของที่เขาขายก็ไม่ต่างจากที่ขายในร้านที่บ้านเรานัก

หากคุณต้องการหาอะไรรองท้อง หรืออยากลองชิมอาหารพื้นบ้าน เราขอเสนอ “หมูย่างเลชอน” (Lechón) ที่ถือเป็นหนึ่งในอาหารประจำชาติของชาวฟีลิปิโน เป็นการนำหมูทั้งตัวที่ปรุงรสด้วยเครื่องเทศ มาย่างจนหนังกรอบ ลักษณะคล้ายหมูหัน รสชาติออกเค็ม ถือเป็นเมนูยอดฮิตที่ได้รับอิทธิพลมาจากมาจากพวกสแปนิช ในสมัยก่อนเขาจะรับประทานกันในช่วงเทศกาลเฉลิมฉลอง เช่น วันคริสต์มาส หรือวันปีใหม่ เท่านั้น เหมาะกับสายแข็งที่ไม่รู้สึกอะไรกับหัวหมูที่ตั้งเด่นเป็นสง่าอยู่ ส่วนสายอ่อน(หวาน) เห็นแล้วพาลกินไม่ลง ต้องไม่พลาดไอศกรีมมะม่วงซอร์เบต์ ที่รสชาติมะม้วงมะม่วง ทำจากมะม่วงแท้ ๆ ไม่ใด้แต่งรสหรือแต่งกลิ่นอย่างแน่นอน

สีสันของตลาด Malatapay ที่ทำให้มันน่าสนใจกว่าตลาดอื่นอยู่ที่การประมูลซื้อ-ขายสัตว์เลี้ยง จำพวกวัว ควาย แพะ หมู ซึ่งต้องเสียค่าเข้าชมประมาณ 5 เปโซ (อ้างอิงข้อมูลปี ค.ศ. 2015) โดยเขาจะกั้นเป็นคอกไว้ และชาวบ้านก็จะจูงสัตว์มาให้ผู้ซื้อเลือกดู (แอบเห็นบางคนเขาเอาควายขึ้นสามล้อมาจ้า) สัตว์บางชนิดจะคิดราคาขายตามน้ำหนัก เมื่อผู้ซื้อและผู้ขายตกลงราคากันได้แล้ว เขาจะนำสัตว์ตัวนั้นไปชั่ง แล้วเอาชอล์กเขียนไว้ว่ากี่กิโลกรัม ใครใจอ่อน ขอให้เลี่ยง เพราะหลังจากซื้อ-ขายกันเรียบร้อยแล้ว พวกมันจะถูกต้อนขึ้นรถบรรทุก… ไปแปรรูปเป็นอาหาร (แต่คุณอาจจะเดินสวนกับรถบรรทุกสัตว์เหล่านี้บนถนนอยู่ดี และนึกถึงเสียงร้องของพวกมันไปอีกหลายวัน) พอมีบ้างที่มาซื้อสัตว์เพื่อนำไปเลี้ยงหรือใช้งานในไร่นาของตน เขาเล่ากันว่าเคยมีสัตว์หลุดออกมาจากการประมูลวิ่งหนีเตลิดไปถึงชายหาดใกล้ท่าเรือโน่น ต้องไล่ตามจับกันให้วุ่นวาย

แม้ว่าที่นี่จะเป็นตลาดสำหรับคนที่อาศัยอยู่ไม่ไกลจากละแวกนั้น แต่กลายมาเป็นแหล่งท่องเที่ยว เพราะเป็นจุดที่นักดำน้ำที่จะขึ้นเรือไป Apo Island ต้องผ่านก่อนถึงท่าเรือ ทำให้มีร้านขายของที่ระลึกพอให้คุณได้เลือกซื้อ มีทั้งเครื่องแขวนจากเปลือกหอย งานไม้แกะสลัก และเครื่องเรือนที่ทำจากไม้ไผ่ หากคุณยังไม่เจอของที่โดนใจจริง ๆ เราแนะนำว่าอย่าเพิ่งหอบหิ้วอะไรไปเลย เพราะเรือที่จะนั่งข้ามไปเกาะนั้นค่อนข้างเล็ก (ขนาด 4-8 ที่นั่ง) จากท่าเรือ Malatapay คุณสามารถมองเห็น Apo Island ได้ เพราะมันอยู่ห่างจากฝั่งเพียง 9 กม. เท่านั้น โดยใช้เวลาในการเดินทางข้ามไปเกาะ 45 นาที

ถ้าคุณอยากมาสัมผัสชีวิตของคนท้องถิ่น ณ ตลาดแห่งนี้ วางแผนก่อนเริ่มจองตั๋วเครื่องบินและที่พักให้ดี เพราะ Malatapay เป็นตลาดนัดที่นัดกันทุกวันพุธเท่านั้น