หากไปดำน้ำที่ไหนแล้วไม่ได้ทำความรู้จักกับชีวิตบนบกของสถานที่นั้นๆ ก็จะรู้สึกเหมือนไปไม่ถึง ดูมาเกเต้ นอกจากจะเป็นเมืองดำน้ำที่กลมกล่อมอย่างที่กล่าวมา ในนี้ แล้ว บนบกแถบนั้นก็ไม่น้อยหน้า ดูมาเกเต้ บนเกาะเนโกรสนั้น มีประวัติความเป็นมายาวนาน จนได้รับชื่อเล่นมาอีกหลายชื่อ และเป็นเมืองของจุดท่องเที่ยวที่ตอบโจทย์ทุกความความต้องการ ทั้งภูเขา น้ำตก ทะเลสาบ โบราณสถาน ยันตลาด
นครแห่งสุภาพชน (City of Gentle People) แม้จะมีประชากรอยู่อาศัยมากที่สุดถึง 134,103 คน ในเมืองที่เล็กที่สุดในจังหวัด เนกรอส โอเรียนเตล ผู้คนที่นี่กลับสุภาพ ใจดี อบอุ่น เป็นกันเอง จนได้รับชื่อเล่นนี้มาตั้งแต่ยุค 60 ชาวเมืองดูมาเกเต้ ให้ความสำคัญกับศิลปะ วัฒนธรรม เทศกาล รวมไปถึงการศึกษา มากกว่าที่ไหนๆในฟิลิปปินส์จนเป็นที่มาของชื่อเล่นในข้อถัดไป
เมืองแห่งมหาวิทยาลัย ในดูมาเกเต้มีมหาวิทยาลัยขนาดใหญ่ตั้งอยู่ถึง 4 แห่งด้วยกัน รวมไปถึงมหาวิทยาลัย Silliman มหาวิทยาลัยโปรแตสแตนแห่งแรกในทวีปเอเชีย นอกจากนี้ยังมีโรงเรียนมัธยมอีกหลายแห่ง เมืองนี้จึงเป็นศูนย์รวมของนักเรียนนักศึกษาในแคว้นและพื้นที่ใกล้เคียง
(Scroll down for English)
เมืองของทะเลสาบแฝด บาลินซาซาเยาและดาเนา (Lake Balinsasayao & Lake Danao) ทะเลสาบน้ำจืดเล็กๆแต่ลึกบนปากปล่องภูเขาไฟคู่นี้ เป็นพื้นที่ที่มีอากาศบริสุทธิ์และอุดมไปด้วยสัตว์ป่าและพืชพันธุ์นานาชนิด ผู้คนมักเดินทางมาที่นี่เพื่อผ่อนคลายไปกับธรรมชาติ ไม่ว่าจะเป็นโดยการเดินป่า ที่นี่มีเส้นทางธรรมชาติที่เดินได้ไม่ยากให้เดินกันแบบไม่มีค่าใช้จ่าย หรือหากต้องการเดินแบบเจาะลึกก็สามารถจ้างไกด์ท้องถิ่นได้ ในราคาเพียง 300 เปโซต่อคนเท่านั้น หรือหากไม่ใช่สายเดิน ยังมี option อื่นให้เลือก เช่น การล่องเรือหรือพายคายัค ในราคาราวๆ 150 – 250 เปโซ ถ้าอยากอยู่กัยธรรมชาตินานๆ การตั้งแคมป์ที่นี่ก็เป็นอีกหนึ่งกิจกรรมที่น่าสนใจโดยไม่ต้องกังวลว่าจะกันดาลเกินไป เพราะที่นี่มีร้านอาหารที่มาพร้อมวิวทะเลสาบรอต้อนรับอยู่
เมืองของน้ำตกแม่น้ำแดง หรือ Pulangbato Falls ที่แปลตรงๆตัวได้ว่า น้ำตกหินสีแดง น้ำตกเล็กๆนี้อยู่ในเมืองวาเลนเซีย น้ำตกที่ไหลผ่านหินสีแดง รายล้อมไปด้วยต้นไม้เขียวขจีตัดกัน การเดินทางมาที่นี้ก็ง่ายๆชิลๆ โดยการนั่งรถจี๊ปนีย์มาจากตัวเมืองดูมาเกเต้ประมาณครึ่งชั่วโมง แล้วต่อรถฮาบัล–ฮาบัล (Habal-Habal) หรือมอเตอร์ไซต์รับจ้าง อีก20 นาที วิวที่สวยงามแปลกตาบวกกับการเดินทางที่สะดวกทำให้น้ำตกนี้จัดเป็นหนึ่งใน must-see ของดูมาเกเต้
ในวาเลนเซียยังมีออีกน้ำตกนึงที่อาจจะตอบโจทย์สายลุยมากกว่าปูลังบาโต ชื่อว่าน้ำตกคาซาโรโร (Casaroro Falls) ซึ่งมีความสูงถึง 30 เมตร เพื่อจะไปถึงฐานของน้ำตก จะต้องลงบันไดไปกว่า 300 ขั้น เดินปีนป่ายลงไปตามเส้นทางหินท่ามกลางป่าไม้ชุ่มๆ ก่อนจะพบกับสายน้ำที่ไหลหลากลงมาตรงหน้า ดูแล้วน่าจะเป็นการพจญภัยคุ้มค่าไม่น้อย
เมืองของยอดเขาที่สูงที่สุดในจังหวัด ภูเขาทาลินิส (Mount Talinis) ภูเขาที่มีความสูงจากระดับน้ำทะเลถึง 1,864 เมตรนี้ เป็นจุดท่องเที่ยวที่เป็นที่นิยมในหมู่ผู้ที่รักการเดินป่าเป็นอย่างมาก ที่เชิงเขาเป็นที่ตั้งของทะเลสาบแฝด ส่วนบริเวณที่สูงขึ้นมานั้นมีทิวเขาและป่าไม้ที่ยังคงถูกปกคลุมด้วยมอสอย่างแน่นหนา เป็นบ้านของพืชหายากและนกป่านานาชนิด ที่ยอดเขานั้นมีวิวสุดอลัง ฯ ของเทือกเขาและพื้นที่ส่วนตะวันออกเฉียงใต้ของเกาะเนกรอสรออยู่ การเดินทางขึ้นมานั้นก็ไม่ธรรมดา ต้องใช้ความทุ่มเทและการเตรียมตัวไม่น้อย กว่าจะถึงจุดพักก็ใช้เวลาอย่างน้อย 4 ชั่วโมงเลยทีเดียว ซึ่งตรงนั้นจะมีบริเวณกางเต๊นท์พักแรมให้ดื่มด่ำกับธรรมชาติกลางคืนอันแสนสงบ
เมืองของศิลปะวัฒนธรรมแบบผสมผสาน สถาปัตยกรรมหลายๆแห่งในฟิลิปปินส์นั้นได้รับอิทธิพลมาจากต่างประเทศ ที่มหาวิทยาลัยซิลลีมันและพิพิธภัณฑ์มานุษยวิทยาในดูมาเกเต้นั้น วัฒนธรรมอเมริกันโคโลเนียลและฟิลิปปินส์สมัยใหม่นั้นผสานกันอย่างลงตัว หรือจะไปยังถนนรีซัล ถนนเลียบหาดที่ตั้งชื่อตามวีรบุรุษผู้เรียกร้องเอกราชจากประเทศสเปน ที่ปัจจุบันเป็นศูนย์รวมของร้านรวง ผับบาร์ พร้อมด้วยบรรยากาศที่ครึกครื้นในยามเทศกาล และวิวพระอาทิตย์ขึ้นสวยๆในยามเช้า ถึงตอนนี้เรานึกภาพตัวเองไปเดินทอดน่องพักน้ำแล้วหนึ่ง.. หากต้องการรับรู้ถึงวิถีชีวิตของชาวฟิลิปปินส์ที่แท้จริง วิธีที่ดีที่สุดอย่างหนึ่งนอกจากการไปตลาด คือการไปโบสถ์ ที่ดูมาเกเต้ วิหารเซนต์แคทเธอรีนแห่งอเล็กซานเดรีย ถือเป็นวิหารประจำเมือง ในบริเวณวิหารนี้เองนอกจากจะมีคนท้องถิ่นมาสักการะด้วยการจุดเทียนหลากสีเป็นประจำแล้ว ยังมีผู้คนจากทั่วโลกเดินทางมากราบไหว้และชมสถาปัตยกรรมอันวิจิตรในตัววิหารและสถานที่ข้างเคียงกันตลอดทั้งปี
การเดินทางในตัวเมืองดูมาเกเต้นั้นไม่ยาก เพียงแค่เรียกรถสามล้อ หรือ Trikes ที่นั่งได้ประมาณ 4-6 คน และเริ่มต้นเพียง 8 เปโซ หรือจะเรียกเป็นรถสองแถว Jeepney ก็ได้ แต่หากเป็นช่วงการจราจรติดขัด เดินเอาอาจจะไปได้เร็วกว่า ข้อควรระวังในการเดินทางที่นี่ ข้อหนึ่งคือระวังโดนโก่งราคา ข้อสอง.. ระวังรถ ระวังรถที่ตัวเองนั่งและระวังรถจะชนตอนข้ามถนน
รวมๆแล้วดูมาเกเต้ถือเป็นเมืองท่องเที่ยวที่มีครบทุกมุม หากมีโอกาสได้มาเที่ยวที่นี่ ไม่ว่าจะมาดำน้ำหรือมาลุยธรรมชาติ คงจะดีไม่น้อยถ้าจะเพื่อเวลาอีกหน่อยเพื่อเก็บให้ครบทุกอย่าง เราคิดว่าจะทำให้ทริปนั่นๆเต็มอิ่มขึ้นไม่มากก็น้อย
Dumaguete, on Negros Island, has a long and storied history and has earned various nicknames over the years. It’s a city that caters to all sorts of preferences, including mountains, waterfalls, lakes, historical sites, and markets.
Dumaguete, known as the “City of Gentle People,” is home to a population of around 134,103 residents, making it the smallest city in the province of Negros Oriental. People in this charming city are known for their politeness, warmth, and friendliness, since the 1960s. Dumaguete shows a strong emphasis on the arts, culture, festivals, and education, distinguishing it as a unique and culturally rich city in the Philippines.
Dumaguete is indeed a city of universities, hosting up to four major universities, including Silliman University, which was the first Protestant university in Asia. Furthermore, there are several high schools in the city. This educational environment makes Dumaguete a hub for students from the region and nearby areas, creating a vibrant and diverse community of learners.
The city is also known for its twin crater lakes, Lake Balinsasayao and Lake Danao. These small yet deep freshwater lakes are nestled within the twin peaks of a volcanic mountain. The area is known for its pristine environment, rich biodiversity, and offers a serene natural setting for those looking to connect with nature. Visitors often explore the natural trails, which are relatively easy to hike, without any entry fees. For those who prefer a deeper adventure, local guides can be hired for as little as 300 pesos per person. Alternatively, you can also experience the lakes by renting a boat or kayak for approximately 150 to 250 pesos. Camping by the lakes is another attractive option for those who wish to immerse themselves in nature.
There’s another well-known attraction, Pulangbato Falls, which translates to “Red Rock Falls” due to the red stones surrounding these small yet beautiful waterfalls. Located in the town of Valencia, Pulangbato Falls is easily accessible from Dumaguete. You can take a jeepney ride from the city center, which takes about half an hour, and then hire a “Habal-Habal” or a motorbike for another 20 minutes. The beautiful and unique landscape, combined with the convenient journey, make Pulangbato Falls one of the must-see attractions in Dumaguete.
The town is home to the highest peak in the province, Mount Talinis, is a highly popular destination among nature enthusiasts. This mountain, with an elevation of 1,864 meters above sea level, offers a stunning natural setting. It serves as the backdrop for the twin lakes, and its higher slopes are still densely covered with lush forests and a variety of rare flora and fauna.
The journey to the summit is not an easy one, requiring endurance and adequate preparation. It takes at least 4 hours to reach the base camp. However, this base camp provides a serene camping experience in the heart of nature, with breathtaking views of the mountain range and the southeastern portion of Negros Island.
The city is a unique blend of diverse architectural influences, drawn from different parts of the world. Silliman University and the Anthropological Museum in Dumaguete reflect a fusion of American colonial and contemporary Filipino cultures. Whether you walk down Rizal Boulevard, a beachside road named after a Filipino national hero who called for independence from Spain, or explore the lively atmosphere during local festivals, you’ll find a city that harmoniously combines different elements to create a unique atmosphere.
If you want to truly understand the way of life of the Filipino people, one of the best ways, aside from visiting local markets, is to attend mass in the city’s churches. The St. Catherine of Alexandria Cathedral, a city landmark, hosts people from the local community as well as visitors from around the world who come to admire the intricate architecture within the cathedral and the surroundings, all year long.