เวลาเลือกหน้ากากดำน้ำ หลายคนดูเลนส์เป็นอันดับแรก แต่จริงๆ แล้วมีอีกส่วนหนึ่งที่สำคัญไม่แพ้กัน และเป็นส่วนที่สัมผัสใบหน้าเราตลอดเวลาที่อยู่ใต้น้ำ นั่นคือขอบของหน้ากากที่จะเป็นซิลิโคน ให้ความนิ่มสบาย และเป็นจุดที่ยืดหยุ่นรับกับใบหน้าเพื่อป้องกันน้ำเข้า ถ้าเลือกซิลิโคนไม่เหมาะกับใบหน้า แม้เลนส์จะดีแค่ไหนก็อาจจะใช้งานได้ไม่เต็มประสิทธิภาพ เราจะพาไปดูว่าซิลิโคนมีหน้าที่อะไร ควรเลือกแบบไหน และเช็กยังไงให้มั่นใจก่อนซื้อ
ขอบหน้ากาก (Skirt)
ขอบหน้ากากเป็นส่วนที่ยึดเกาะกับใบหน้าของเรา มักจะเป็นซิลิโคนที่ให้ความนิ่มสบาย ยืดหยุ่นกระชับใบหน้า เป็นวัสดุที่ไม่ระคายเคือง ไม่เป็นอันตรายต่อร่างกาย ทั้งยังแข็งแรงทนทาน หากดูแลรักษาดีๆ อาจมีอายุการใช้งานได้เกิน 10 ปีเลยทีเดียว
นอกจากนี้ยังมีขอบหน้ากากที่ทำจาก PVC ซึ่งราคาถูกกว่ามาก แต่ใส่แล้วอาจไม่นิ่มสบายนักและไม่กระชับใบหน้า น้ำรั่วเข้ามาง่าย เมื่อโดนแดดไปเรื่อยๆ จะแข็งตัวขึ้น ทำให้อายุการใช้งานสั้นลง
ขอบหน้ากากก็เป็นอีกส่วนหนึ่งที่ผู้ผลิตสามารถออกแบบให้มีสีสันมากมาย ที่นอกจากจะให้ความสวยงามแล้ว ยังส่งผลต่อความรู้สึกในเรื่องการมองเห็นใต้น้ำด้วย
ซิลิโคนหน้ากากดำน้ำมีหน้าที่อะไร?
ซิลิโคนคือส่วนขอบของหน้ากากที่แนบกับใบหน้า ทำหน้าที่สร้างการซีลกันน้ำระหว่างหน้ากากกับผิวหนัง เพื่อไม่ให้น้ำซึมเข้าไปด้านใน พร้อมทั้งรองรับความสบายขณะสวมใส่เป็นเวลานาน ซิลิโคนเป็นวัสดุที่คงความนุ่มและยืดหยุ่นได้ดีตลอดอายุการใช้งาน ต่างจากขอบยางแบบเก่าที่เมื่อใช้ไปนานๆ อาจแข็งกระด้างหรือแตกร้าว ซึ่งพอวัสดุแข็งขึ้นเมื่อไหร่ การซีลกับใบหน้าก็จะแย่ลงตามไปด้วย นี่คือเหตุผลที่ซิลิโคนกลายเป็นวัสดุมาตรฐานของหน้ากากดำน้ำคุณภาพดีเกือบทุกแบรนด์ในปัจจุบัน
ซิลิโคนแบบไหนเหมาะกับหน้ากากดำน้ำ?
ซิลิโคนที่เหมาะสมควรมีความนุ่ม ยืดหยุ่นสูง และแนบกับรูปหน้าได้ดี โดยไม่จำเป็นต้องหนาที่สุดเสมอไป
• ความนุ่ม — ลองสัมผัสดูตอนเลือกซื้อ ซิลิโคนที่ดีต้องนุ่มลื่น ไม่แข็งหรือฝืด เพราะความนุ่มนี้ช่วยให้ขอบซีลแนบผิวหนังได้โดยไม่ต้องออกแรงกดมาก
• ความยืดหยุ่น — ซิลิโคนที่ยืดหยุ่นดีจะปรับตัวเข้ากับรูปหน้าที่ต่างกันของแต่ละคนได้ตามธรรมชาติ ไม่ว่าจะโหนกแก้มสูงหรือต่ำก็ยังซีลได้แน่นหนา ตรงข้ามกับวัสดุที่แข็งกว่าอย่าง PVC ซึ่งปรับตัวเข้ากับรูปหน้าได้ไม่ดี และมักทำให้เกิดจุดกดทับจนรั่วง่ายกว่า
• ความหนาของขอบซีล — หลายคนเข้าใจผิดว่ายิ่งหนายิ่งดี แต่จริงๆ หน้ากากคุณภาพดีส่วนใหญ่ใช้เทคนิคที่เรียกว่า “Double Feathered Edge” คือขอบซีลสองชั้นที่ค่อยๆ บางลง ไม่ใช่หนาเท่ากันทั้งเส้น การออกแบบแบบนี้ช่วยให้ขอบซีลโค้งงอตามรูปหน้าได้ดีกว่าการทำให้หนาตลอดแนว
• สีของซิลิโคน — สีดำหรือใสไม่มีผลต่อคุณภาพการซีลหรือความทนทาน มีผลแค่เรื่องการรับแสงเท่านั้น ซิลิโคนสีดำช่วยลดแสงสะท้อนและเหมาะกับน้ำที่แสงจัด ส่วนซิลิโคนใสให้ความรู้สึกโปร่งและเห็นมุมมองรอบข้างได้กว้างกว่า แต่มีโอกาสเปลี่ยนเป็นสีเหลืองเมื่อใช้งานไปนานๆ
ซิลิโคนมีผลต่อการรั่วของหน้ากากอย่างไร?
ซิลิโคนมีผลต่อการรั่วของหน้ากากดำน้ำแน่นอน เรียกได้ว่าเป็นสาเหตุหลักเลยก็ว่าได้ เพราะจุดที่น้ำซึมเข้ามาเกือบทั้งหมดเกิดจากช่องว่างเล็กๆ ระหว่างขอบซิลิโคนกับผิวหนัง ไม่ใช่จากตัวเลนส์หรือโครงหน้ากาก
ถ้าซิลิโคนแข็งเกินไป ไม่ยืดหยุ่น หรือไม่แนบกับรูปหน้า ก็จะเกิดช่องว่างตรงจุดที่ผิวหน้าไม่เรียบ เช่น โหนกแก้ม สันจมูก หรือขมับ น้ำจะค่อยๆ ซึมเข้าไปทีละนิดจนต้องคอยเป่าน้ำออกระหว่างดำน้ำ
หนวดเคราเป็นอีกปัจจัยที่ทำให้ซีลยากขึ้น เพราะเส้นขนสร้างช่องว่างเล็กๆ ที่ขอบซิลิโคนแนบผิวหนังได้ไม่สนิท ทางแก้คือเลือกหน้ากากที่มีขอบซิลิโคนนุ่มและทรง Low-Profile ร่วมกับการใช้เจลซีลกันรั่วเฉพาะทาง (ไม่ใช่วาสลีนหรือปิโตรเลียมเจล เพราะจะทำให้ซิลิโคนเสื่อมสภาพ) หรือตัดแต่งหนวดเคราบริเวณที่หน้ากากแนบให้สั้นลง
หน้ากากที่ดี ไม่ใช่แค่ราคาแพงที่สุด
การซีลที่ดีขึ้นอยู่กับความเข้ากันระหว่างรูปหน้ากับทรงของหน้ากาก ไม่ใช่ราคาหรือแบรนด์เพียงอย่างเดียว หน้ากากราคาสูงมักใช้ซิลิโคนเกรดดี มีเทคโนโลยีการออกแบบขอบซีลที่ซับซ้อนขึ้น เช่น ปรับความหนาของซิลิโคนในแต่ละจุดให้ไม่เท่ากัน หรือเสริมส่วนรองรับแรงกดตรงโหนกแก้ม ซึ่งช่วยเพิ่มโอกาสในการซีลได้ดีสำหรับคนหลายรูปหน้า แต่ต่อให้เป็นหน้ากากรุ่นท็อปแค่ไหน ถ้าทรงของหน้ากากไม่เข้ากับโครงหน้าของคนใส่ ก็ยังมีโอกาสรั่วได้เหมือนเดิม
ในทางกลับกัน หากหน้ากากนั้นสามารถซีลได้ดีกับรูปหน้าของผู้ใช้ แม้ไม่ใช่แบรนด์ราคาแพงที่สุด แต่ใช้แล้วพอดีที่สุดสวมใส่ได้เข้ากับคุณที่สุดคือคำตอบที่ถูกต้องมากกว่า
วิธีเช็กว่าขอบซิลิโคนเข้ากับใบหน้าหรือไม่
1. วางหน้ากากแนบใบหน้าโดยไม่คล้องสาย กดเบาๆ ให้ขอบซิลิโคนแนบผิวหนังรอบดวงตาและจมูก
2. หายใจเข้าทางจมูกเบาๆ แล้วปล่อยมือออก ถ้าหน้ากากติดอยู่กับใบหน้าเองโดยไม่หล่น แสดงว่าเริ่มมีการซีลที่ดี
3. สังเกตช่องว่างบริเวณโหนกแก้มและขมับ ซึ่งเป็นจุดที่มักรั่วบ่อยที่สุด ลองขยับใบหน้าเล็กน้อยดูว่าซิลิโคนยังแนบอยู่หรือขยับหลุด
4. ลองยิ้มหรือขยับกรามเบาๆ เพื่อดูว่าซิลิโคนยังคงสภาพซีลอยู่ระหว่างการเคลื่อนไหวใบหน้า ซึ่งจำลองสถานการณ์ตอนพูดหรือใส่ Regulator ระหว่างดำน้ำ
5. สวมคล้องสายและปรับให้พอดี ไม่ควรขันสายแน่นจนเกินไป เพราะถ้าต้องขันแน่นมากถึงจะไม่รั่ว มักหมายความว่าทรงหน้ากากไม่เข้ากับรูปหน้าตั้งแต่แรก
ถ้าลองตามขั้นตอนนี้แล้วยังรู้สึกมีจุดกดทับ หรือหน้ากากไม่ติดกับใบหน้าเองในขั้นตอนที่ 2 แนะนำให้ลองรุ่นอื่นหรือทรงอื่นแทน
สรุป
ก่อนตัดสินใจซื้อหน้ากากดำน้ำควรให้ความสำคัญกับ “ความเข้ากันของทรงหน้ากากกับรูปหน้าตัวเอง” เป็นอันดับแรก แล้วค่อยพิจารณาเรื่องฟีเจอร์เสริมอื่นๆ ตามงบประมาณ หากเป็นไปได้ควรซื้อหน้ากากดำน้ำที่หน้าร้านจะดีที่สุด เพราะได้ลองหลายๆ แบบ และสามารถเลือกที่เข้ากับใบหน้าของผู้ใช้จริง
สนใจซื้อหน้ากากดำน้ำ ไปเลือกและลองได้เลยที่ร้าน Scuba Outlet ติดกับ BTS เพลินจิต
………………………………………………………………
แหล่งอ้างอิง
https://www.scubadiving.com/scubalab-reviews-26-new-dive-masks
https://www.scubadiving.com/gear/masks/black-vs-clear-skirts
https://www.diversdirect.com/w/pvc-vs.-silicone-scuba-masks